이번 후기 대상지는 두둥! 제주 갈옷을 대표하는 기업, 갈중이입니다!

갈중이는 35년간 3대에 걸쳐 왔으며 천연염색 감물부터 갈옷 디자인과 갈옷봉제에 이르는 전 공정을 제주도 현지에서 직접 생산하고 있습니다.

갈중이 갈옷의 염료인 제주 토종감은 자외선 차단효과가 뛰어나며 통기성이 우수하고 열전도율이 낮아 시원합니다. 게다가 탁월한 향균&향취 작용으로 피부에 민감한 알레르기성 피부염, 아토피를 가진 사람에게도 적합합니다.

이러한 제주산 갈옷의 경쟁력을 내세워 갈중이는 천연염색과 관련된 다양한 체험행사를 마련중이며 제주 서귀포와 서울 인사동에 각각 가맹점을 오픈해 대중 브랜드로써의 입지를 강화중에 있습니다.

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또한 갈중이에 도착한 저희는 곧바로 갈중이에 대한 설명을 듣고 천연염색을 체험하기 위해 마련된 곳으로 갔습니다! 내려가던 와중에 연예인을 비롯한 유명인사들의 사진과 싸인이 많이 걸려져있었는데요, 대단합니다! 누가 왔나 보던 중에 원희룡 도지사님의 싸인도 발견했습니다!><

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갈중이는 3대째 내려오는 갈옷회사로 인건비만 버는 것이 아니라 계속적으로 그 이상의 수익 창출을 해나가고 있습니다. 또한 갈색이 일반화되어 다른 색깔을 요구하는 것에 맞춰 야생식물, 약초 등을 활용해 다른 색깔을 내려고 계속 연구해나가고 있습니다. 이 뿐만 아니라 원단 소재, 문양을 내는 기법 등도 개발하고 있다고 합니다~!!

현재 갈중이는 서귀포 이마트점에 매장이 들어섰으며 서울 인사동에도 직영점이 생겼습니다. 제주를 넘어서 서울에 진출하기 까지 얼마나 많은 시간과 노력이 들었는지 가늠이 안 되네요~~

그리고 대표님의 마지막 한 말씀! 갈중이는 지금의 위치까지 오는데 20-30년이 걸렸고 지금보다 2-3배 뛰어넘는 것이 목표라고 하는데요, 대표님의 이러한 원대한 포부를 들으면서 참 멋있다는 생각이 들었습니다!

갈중이 소개를 듣고 기다리던 천연염색 체험시간! 체험을 하기 전에 어떤 염색을 하는지, 방법 등에 대한 설명 듣는 시간은 필수겠쥬?! 염색 종류는 감물 염색과 쪽물 염색 두 종류가 있었습니다! 염색을 한 후 본인이 염색한 손수건은 가져갈 수 있으면 염색하는 데 걸리는 시간은 약 10분 내외였습니다. (마르는 시간 제외)

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감물 염색과 쪽 염색 중에 제가 고른 것은 쪽 염색이였습니다! 우선 갈중이 직원 분의 도움을 받아 나무젓가락과 고무줄을 이용해 무늬 만들기에 도전했습니다! 사진에서처럼 나무젓가락을 돌리면 위에 사진에서 보이는 회오리 모양이 나옵니다! 씐기씐기합니다~!!

염색체험의 과정은 아래와 같습니다.

01/여러 모양이 그려져 있는 천 중에 하나를 골라서 무늬를 만듭니다.(무늬 안 만들어도 됩니다!자율선택입니다~!!ㅎㅎ)

02/감물 염색을 할 지 또는 쪽 염색을 할 지 선택합니다.

03/선택한 염색물에 가서 손수건을 푹 담그고 골고루 염색시켜 줍니다.

04/염색이 잘 되었는지 확인하고 염색물이 빠지게 힘껏 짜서 널어줍니다.

05/염색한 손수건 옆에서 기념사진을 찍습니다.

흔치않은 천연염색을 해보는 기회에 신났는지 모두들 즐겁게 체험을 했습니다! 제가 했던 쪽염색 말고 이렇게 감물염색을 하는 사람도 많았습니다~!! 감물 염색 색깔도 이쁘지 않나요?!ㅎㅎ

천연염색을 하고 나서 마르기까지 기다려야하므로 갈중이 내부를 둘러보기로 했습니다! 먼저 찾아간 곳은 갈중이 직원 분들이 일하고 계신 작업장이였습니다. 일하시는 직원 분들 방해되지 않게 조심히 내부를 둘러봤습니다! 저희가 이러저리 둘러봤는데 모두들 재봉틀로 한땀한땀 작업에 열중하고 있던 모습이 유독 기억에 남습니다!

마지막으로 떠나기 전 둘러본 곳은 갈중이에서 만든 다양한 상품들을 파는 매장이였습니다! 앞서 들은 대표님의 말씀처럼 색깔, 문양 기법 등에 대해 계속 연구해가는 모습을 느낄 수 있었습니다. 갈중이를 탐방하기 전에는 천연염색 하면 갈색으로 염색된 갈옷 이렇게밖에 몰랐는데 탐방하고 나서 갈색 말고도 여러 색깔로 염색한 것들이 있다는 점, 가방, 인형, 열쇠고리, 손수건 등의 많은 상품들이 있다는 점 등을 알게 되었습니다! (특히 마지막 사진에 있는 귀여운 토끼 인형..매우 탐났습니다. 충동구매할뻔...ㅎ)

유씨마 짜잔! 갈중이 대표님께서 저희 희망이음 프로젝트 제주팀들에게 손수건 하나씩을 선물해주셨습니다! 기업탐방도 하고 선물도 받고 정말 좋았습니다. 저 예쁜 모양의 손수건은 집에 가자마자 엄마에게 뺏겼지만요..ㅠㅠ

갈중이 기업탐방 후기 마무리는 Q&A시간으로! 질문과 답변은 아래를 참고!

Q1. 제작은 수작업으로 하는 건가요?

수작업도 하지만 기계로도 제작하고 있으며 신도 쪽에 공장이 있습니다. 대정의 갈중이는 염색 체험, 판매 위주인 곳입니다.

Q2. 제작하려면 원료가 많이 들텐데 원료는 사오는 것인가요?

처음에 감 재배를 했었는데 손실이 너무 커서 지금은 10군데 정도를 계약해서 1년치를 한꺼번에 수확한 후 숙성해서 만들고 있습니다. 쪽 같은 경우는 온도 유지 등에 대해 연구한 후 대량 생산할 수 있게 개발을 했습니다.

Q3. 주 고객 타겟이 여성층이며 젊은 세대는 많이 입지 않을 것 같은데 변화를 시도할 생 각이 있나요?

지금 40-50대가 주로 입는데 30-40대 더 나아가 20대로 고객층을 끌어내리는 것이 목표입니다. 젊은 층이 갈옷을 많이 입어보지 않아 좋은 점을 못 느끼고 있다는 생각이 드는데 갈옷을 입어볼 수 있는 기회를 많이 마련하려고 합니다. 또한 남성복을 개발하려고 하고 있으며 갈옷이 고가제품이라 저가 제품도 만드려고 합니다.